联邦政府修改了法律,以解决人们对澳大利亚法院处理国际儿童诱拐案件方式的担忧,这些案件中的父母因为躲避家庭暴力而逃离海外。
一些法律专家和家庭暴力受害者警告说,澳大利亚法院正在把妇女和她们的孩子送回她们逃离家暴伴侣的国家。这些法律专家和受害者被卷入了根据《海牙公约》提交的法律事务。
《海牙公约》是包括澳大利亚在内的数十个国家签署的一项国际协议,旨在迅速应对父母一方未经另一方同意将儿童带到另一个国家的情况。
澳大利亚司法部长马克·德雷福斯(Mark Dreyfus)同意修改法律,明确规定在澳大利亚法官下令将儿童遣返回国之前,可以考虑有关家庭暴力的指控。
德雷福斯表示:“到目前为止,法院还不可能充分考虑到已经发生的家庭暴力。”
“我们所做的这些新规定是修改法律,以保护逃离家庭暴力的父母和孩子。
“未来,这些规定将明确规定,在发出遣返令之前,可以考虑对家庭暴力的指控。
根据《海牙公约》,如果法院认定儿童将面临“严重伤害风险”或处于“无法容忍的情况”下,那么遣返儿童的申请可以被拒绝。
德雷福斯先生表示,这些变化将澄清家庭暴力可以被视为“严重风险”豁免下的辩护理由。
修正案还将澄清,法官在签发遣返令时可以施加“非常严格的”条件,“以保护儿童免受家庭暴力的伤害,即使法院不满意这种暴力已经发生或将发生”。
德雷福斯表示:“澳大利亚完全尊重我们根据《海牙公约》承担的国际义务。”
“这些规定确认,保护受害人免受家庭暴力的伤害是诉讼中的一个重要考虑因素。”
法律专家表示,该公约最初起草于20世纪80年代,初衷是好的,但随着社会对家庭暴力普遍存在的理解发生变化,该公约并没有得到演变。
在2008年的一起案件中,英国妇女卡桑德拉·哈萨诺维奇(Cassandra Hasanovic)带着两个儿子逃到澳大利亚,当法庭根据《海牙公约》发布遣返令后,她回到英国后被丈夫刺死。
这些变化是通过监管完成的,不需要通过议会。
这些规定将立即生效,不具有追溯效力。
要求改革的呼声已经酝酿了几个月,但被前司法部长米凯拉·卡什驳回,尽管一些联盟成员去年鼓动进行审查。
去年7月,参议员卡什曾对表示:“法院完全有能力做出这样的决定,并在做出决定时考虑一系列问题,包括父母的意见。”
自从成为影子司法部长以来,朱利安·利瑟采取了截然不同的立场,称法院未能充分考虑家庭暴力指控。
朱利安·利瑟此前曾表示:“澳大利亚法院在海牙公约案件中对家庭暴力证据的重视程度不够,可能会产生毁灭性的后果。”
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