或许公平地说,澳大利亚税务局并不是最公平、最受欢迎的机构——每年从居民辛苦赚来的资金中抽走一大块,而且经常毫无根据地将其中大部分分配给有问题的计划和特权阶层;包括数以百万计的已经获得高薪的政客,以支付他们的生活和旅行费用。
除此之外,当涉及到逾期付款时,税务局适用的利率远远高于市场利率,甚至要求已经陷入困境的企业在纳税申报表到期之前就“预先”分期付款。
罚金每28天翻一番
但是,税务局还有另一种勒索澳大利亚人的方式,其中许多人正在已经持续两年半的新冠疫情限制和封锁中挣扎——如果不支付罚款,罚款每28天就会增加一倍。
罚款是由于逾期提交所得税申报表。
逾期报税会受到什么处罚?
无论您是否受到洪水、疾病或其他无法控制的情况的影响,除非您安排延长时间,否则您将因迟交纳税申报表而受到联邦处罚单位的罚款,目前相当于222澳元,罚款可以每28天翻一番,最高可达1110澳元;在利率上升和生活成本飙升的情况下,许多人难以承受这个数字。
事实上,222澳元的罚款可能高达一个人每周收入的 10% 至 25%,对于领取社会保障福利的人来说甚至更高。
如果您是所谓的个人收入,或者营业额超过 100 万澳元但低于 2000 万澳元的企业或公司——罚款为两个罚款单位,即 444 澳元,最高可达该金额的五倍,即2,220澳元。。
444 澳元的罚款仅相当于中等个体收入的 0.044% 至 0.0022%。
对于“大型个体”——或收入超过 2000 万澳元的个体——罚款为 5 个罚款单位,即 1,110 澳元,最高可达 5,550 澳元。
这最多相当于一个大型个体收入的 0.0022%,而且该个体赚得越多,罚款所占的百分比就越低。
因此,很明显,这些罚款对低收入者的影响最严重,对大企业的影响最小。
日常惩罚澳大利亚人
这是ATO如何惩罚辛勤工作的澳大利亚人的又一个例子,而大的跨国公司赚了大笔利润却能够每年(合法)缴纳很少的税。人们常说,澳大利亚是西方世界税收制度最复杂的国家之一。
此外,上届联邦政府近年来在ATO上投入了大量资金,为其提供了大量资源和权力,以铲除每年耗费经济数十亿澳元的“黑色经济”。
因此,我们所有人都在接受审查。
那么,如果我一直没能提交纳税申报表呢?
您一定要意识到,如果一直未能提交联邦纳税申报表,可能会被指控税务欺诈,也被称为逃税,最高可被判处10年监禁。
目前,ATO的举报人理查德·博伊尔的案件正在南澳大利亚的阿德莱德地方法院审理。
博伊尔向法庭表示,在他任职期间,ATO的职场文化是有害的。他还表达了对ATO敲诈勒索式的债务回收策略的担忧,他对法庭说,他担心这种策略会导致社区“自杀”。
博伊尔声称,ATO向员工施压,要求他们在向纳税人催收债务时采取严厉措施,其中包括一些生病的、被虐待的、或经历过火灾或洪水的人。
他还告诉法庭,在他在ATO内部提出担忧后,他受到了伤害和排斥,这导致他遭受了创伤后应激障碍和“灾难性的心理伤害”。
对内部投诉程序感到失望的博伊尔最终公开了自己的故事,目前面临24项指控,罪名包括未经同意录制私人谈话,以及拍摄纳税人信息的照片。博伊尔表示,他收集这些信息是要作为公共利益披露的证据。
公共利益披露法案
博伊尔正在寻求《公共利益披露法案》(PID)的保护,以避免因泄露ATO的受保护信息而被起诉。
《公共利益披露法案》旨在促进对英联邦公共部门严重不当行为指控的报告和调查。该法案:
消除在公共部门工作的人对严重问题发表意见的阻碍。它还确保披露的信息得到适当调查,并为那些报告指控的人提供保护。
可被认为值得披露公共利益的问题、事项或行为包括:
违反法律的活动或行为,
腐败或滥用公职人员职务并可能被确定为“不当行为”的活动或行为,
妨碍司法公正的活动或行为,
造成公共资金或财产的浪费,
活动或行为是对公众信任的滥用,
不合理地危害健康和安全或危害环境的活动或行为,以及
可能构成管理不善的活动或行为,包括不公正、压迫性或疏忽的行为。
“放弃指控”
博伊尔的案件是对该法案下国家举报人保护力度和有效性的第一次关键的第一次考验。如果他未能避免被起诉,他将不得不在刑事法庭上对抗针对他的指控,并面临数十年监禁的前景。
许多澳大利亚人认为这个案子应该被撤销,他们向联邦司法部长马克·德雷福斯发出了响亮而明确的呼吁。
根据《司法法案》第71条,总检察长有权停止起诉,但他此前曾表示,他不会使用这些权力来干预博伊尔的案件——但他也表示,政府“致力于改革公共利益披露(PID)法案”。
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