澳大利亚酒精和其他药物委员会(AADC)表示，对含尼古丁电子烟的刑事定罪可能会带来“意想不到的后果”，包括助长黑市发展，导致吸烟者更糟糕的健康状况，甚至可能在本应设法阻止他们入狱时将他们关进监狱。
在所有州和地区，向没有处方的人提供尼古丁电子烟，以及在没有处方的情况下拥有或使用电子烟都是违法行为。
根据澳大利亚公共卫生协会(PHAA)的数据，尽管有这些限制，但现在有近100万澳大利亚人经常吸电子烟，是2019-2020年的两倍。PHAA表示，在16岁至24岁的人群中，估计有11%的人经常吸电子烟。
虽然不是所有的电子烟成分表上都含有尼古丁，但澳大利亚的大多数电子烟都含有这种物质，而且有证据表明，没有处方的儿童和成年人仍然在吸食含有尼古丁的电子烟。
TGA警告了电子烟的危险，包括尼古丁上瘾、呼吸系统疾病和癫痫发作，而国家卫生和医学研究委员会表示，电子烟会导致癫痫发作和中毒，“严重时可导致死亡”，以及导致“严重甚至致命的肺部疾病”。
但AADC首席执行官梅勒妮·沃克表示，目前监管尼古丁电子烟产品的规定可能会造成“不合理”和意外的惩罚，已经在服刑的人、社会经济地位较低的人、原住民和托雷斯海峡岛民可能会受到不成比例的影响。
在某些司法管辖区，持有电子烟会导致入狱。例如，在澳大利亚首都领地，非法持有电子烟可能会被判处两年监禁，相当于对拥有个人使用量的非法药物的处罚。
这一切都在 AADC 提交给澳大利亚药物监管机构 Therapeutic Goods Administration (TGA) 的文件中列出，该机构一直在寻求有关潜在改革的意见，以阻止儿童和青少年获得 NPV（含尼古丁的电子烟）。
沃克说，大多数司法管辖区正在将个人持有毒品视为健康问题，而不是犯罪问题。
沃克说:“没有人会希望对个人持有尼古丁电子烟产品的处罚以监禁或超出社区想象的严重困难而告终。”
AADC提交的意见书认为，刑事定罪促进了“未知质量物质”的市场。
报告说:“在一种物质被定为非法但可通过非法市场广泛获得的犯罪化环境中，使用这种物质的人往往不知道这种物质的质量、化学成分和效力，从而导致有害的健康影响，如致命和非致命的过量。”
意见书还指出，非法活动的耻辱感可能会阻止人们寻求帮助，犯罪记录可能会对他们的生活产生持久的影响。
沃克说说，我们应该讨论的是让人们远离监狱，而不是把他们关进监狱。
“请不要让情况变得更糟，我们能不能多考虑一下处罚措施，尤其是对个人的处罚。我们不想造成任何进一步的伤害。”
AADC故意冒险超越了TGA的职权范围，因为它认为围绕npv有更广泛的政策背景需要讨论。
酒精和药物基金会在其提交的文件中也提出了类似的观点，称尽管需要进一步的监管和执法，但想要获得尼古丁产品的成年人应该有一个不会招致“额外伤害”的“直接途径”。
该基金会表示，过度监管和“禁止主义做法”将导致非法市场的增长。
刑法专家贾斯汀·王表示，如果人们能够避免因轻微犯罪而与司法系统接触会更好。他指出，新南威尔士州的毒品持有法等系统允许警察对大麻持有者发出处罚通知或警告，这是一种有效的方法。
他说:“任何与持有这些产品有关的犯罪审查都应考虑到警方自由裁量权的重要性。”
TGA的咨询期现已结束，目前正在审查提交文件中收到的反馈。
包括澳大利亚医学协会(AMA)、澳大利亚皇家全科医师学会和澳大利亚公共卫生协会在内的卫生当局正在推动更严格的法规和边境管制，而电子烟行业则希望尼古丁电子烟合法化并免费供应。
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