中国大陆市场曾经是澳大利亚葡萄酒制造商的“金矿”,但目前只剩下2500万澳元的小市场。澳大利亚葡萄酒行业上一财政年度对中国的出口额同比下降了近96%,降至2460万澳元——就澳大利亚葡萄酒的消费量而言,中国的规模与瑞典差不多。
澳大利亚葡萄酒协会发布的最新出口数据显示,在北京于2020年底对澳大利亚葡萄酒征收高达218%的关税之后,中国市场已从澳大利亚最大的葡萄酒出口目的地变成最小目的地之一,现在对华出口只占1%。而销往中国的澳大利亚葡萄酒的平均价值也下降了65%,平均为每升4.09澳元。
早在新冠疫情出现之前,澳大利亚对华销售的葡萄酒达到了11亿美元,中国的饮酒人士将澳大利亚葡萄酒作为他们最喜欢的产品,澳大利亚葡萄酒取代法国葡萄酒成为中国最受欢迎的葡萄酒。但2020年底出台的关税已经造成了损害,这使得澳大利亚葡萄酒制造商几乎不可能在中国保持竞争力。
中国市场的崩溃拖累了出口总额。根据澳大利亚葡萄酒协会的最新出口数据,在截至2022年6月30日的一年中,澳大利亚葡萄酒出口量下降了10%,至6.25亿升,出口额下降了19%,至20.8亿美元。
澳大利亚葡萄酒出口额最高的五个市场是:美国,增长9%至4.36亿澳元;英国,下降10%至4.21亿澳元;加拿大,下降5%至1.74亿澳元;中国香港,下降9%至1.7亿澳元;新加坡,增长49%至1.69亿澳元。
澳洲葡萄酒产业
南澳洲的主要产区包括兰好乐溪(Langhorne Creek)、迈拉仑维尔(McLaren Vale)、河地(Riverlands)、巴罗萨谷(Barossa Valley)、伊顿谷(Eden Valley)和克莱尔谷(Clare Valley)。
在澳大利亚,一般气候较凉爽的地区,如迈拉仑维尔和克莱尔谷等生产的葡萄酒价格更高,这些产区葡萄园通常采用VSP管理。在较温暖的地区,如河地和兰好乐溪,其葡萄园则尽可能多地采用机械化操作(机械化操作所花费的成本比人力成本低),因为如果葡萄园的生产成本过高,最终可能导致酒商入不敷出。在许多人的心中,河地已经成为廉价酒的符号,该地的生产商也因此受到影响,很难在中高端葡萄酒市场中立足。
根据葡萄品种不同,人们所采用的机械修剪的方法有多种,包括箱修剪(Box pruning)、桶修剪桶(barrel pruning)及最小修剪(minimum pruning)等。每株葡萄树的芽眼数量会受到严格控制。通常而言,葡萄园最常使用的是拖拉机牵引的收割机。这些收割机除了用于葡萄采收工作外,还经常用于修剪和喷洒等其他活动。
凡采用机械进行修剪的葡萄园,灌溉管理都是至关重要的。通过灌溉管理可以控制树冠活力,让树冠的活力和产量之间达到平衡。在转色期前,人们一般会通过控制水分来管理浆果的大小南澳的所有地区都非常注意“绿色环保”。具体的表现为节约用水,水的循环再利用,有效利用酒窖的径流,葡萄园施行地膜覆盖,在喷涂和存储农药时秉承IPW准则以及生物动力法及有机栽培的应用。许多酒窖都会将“绿色环保”作为营销战略的一部分,如星座葡萄酒的班洛克酒庄(Banrock Station)。南澳另一项新的发展项目是得到许多大型企业资助的桉树种植,发展该项目是为了以此来维持碳平衡,限制树冠的长势。
南澳的葡萄园管理非常严格,最常采用的灌溉方法是滴灌,葡萄树多采用嫁接,整枝时一般采用3毫米粗的绑缚线。这里的杂草控制尤其好,主要采用机械操作,有时采用“巴斯塔(Basta)”化学除草。这里的葡萄树通常比南非的葡萄树树龄更老,有些甚至超过100年。
值得一提的是,南澳葡萄园中所采用的许多机械,如拖拉机、喷雾器都相当庞大,因此葡萄树之间的行距通常为3米宽,最窄时也有2.75米。
葡萄酒行业非常注重葡萄园和酒窖工作人员的安全,酒窖的工作人员必须穿着颜色鲜艳的衣服,葡萄园的工作人员需穿戴具有减少阳光伤害作用的防护服。
澳洲的人力劳动成本非常昂贵,酒庄的工人一般都受过一定程度的教育,有些甚至具有较为丰富的葡萄酒专业知识。在典型的葡萄农场,许多人力工作主要由生产者及其妻子完成。
压榨时间主要由葡萄原料的采收时间决定。在澳大利亚,酒庄一般会聘用合同采收工,这些工人有时也会进行其他工作,如控制杂草和病害防治等。
巴罗萨谷(Barossa Valley)、克莱尔谷(Clare Valley)和兰好乐溪(Langhorne Creek)是澳大利亚较古老的葡萄酒产区。河地是较年轻的地区。最年轻的产区位于菲尔半岛(Fleurieu Peninsula)。
井然有序和高效率是澳大利亚葡萄酒业留给人们最深刻的印象,他们拥有专业的葡萄园管理技术,能有效且合理地解决水资源利用和劳动力成本控制等方面的难题,始终坚持出产优质的葡萄酒。