每年,有30多万名婴儿出生在澳大利亚。
这应该是女性一生中最快乐的时光之一，但却可能因为职场上的歧视，有时甚至是失业，而成为极度焦虑的时期。
对澳大利亚各地的雇主来说，在女性怀孕期间、产假期间以及她们重返职场时提供支持是一个持续存在的问题。
遗憾的是，通过研究怀孕歧视方面的调查显示，女性并不总是得到支持，雇主可能不知道她们的法律责任，或者很难应对复杂的职场规则。
我们进行了一项关于怀孕歧视如何在工作中显现的初步研究，并获得了42个不确定的案例研究，案例中的女性在工作中因怀孕或哺乳而受到歧视。
我们匿名采访了其中的四位女性。
此类信息很难获取，因为怀孕或哺乳而就歧视提起法律诉讼的妇女通常会在法庭审理之前解决她们的索赔诉求。
女性在理赔时签署保密协议是很常见的。这些协议阻止他们谈论他们的经历或他们所做的主张。他们实际上是沉默的。
每个阶段的歧视
我们的研究不仅揭示了女性在怀孕期间会受到歧视，而且在孩子出生后的每一个阶段——育儿假期间，当她们想要重返工作岗位时，以及在孩子出生后重返工作岗位时，都会遭到歧视。
我们发现，女性遭遇的最常见的歧视形式是雇主改变雇佣条款和条件，损害她们的利益。
例如，一些女性是因为她们的雇主减少了她们在怀孕期间的轮班，或者在她们休完产假回来时为她们提供了工资、地位或责任更低的职位。
有些人的就业经历了其他不利的变化，如从全职转为临时工。
在宣布怀孕后，通过终止或裁员导致的失业也很常见。
伊莎贝尔告诉我们:
“(业绩评估)让我获得信心，比如‘你太棒了’。而几周后，当我宣布怀孕时，一切都开始急转直下。”
某些工作或工作环境可能对怀孕的员工不安全。
一些雇主拒绝临时改变怀孕女雇员的工作职责或工作安排，即使该请求是基于医生的建议。一些女性的雇主指示她们休带薪或无薪假，而不是进行调整。
其他人则质疑其雇主(在作出调整之前)要求其医生提供更多证据或信息是否必要或合理。
凯特琳是高风险怀孕，她向雇主提供了医生出具的医疗证明，说明她可以从事的工作。
凯特琳请了带薪病假，以避免在怀孕期间执行不安全的工作。
法院,法庭调查
作为试点研究的一部分，我们还研究了法院和法庭的判决，以了解它们揭示了职场对怀孕歧视的表现。
如果女性在怀孕期间在工作中遇到歧视，反歧视法是她们可以利用的途径之一;他们还可以使用2009年《联邦公平工作法案》，这是澳大利亚规范就业的主要法律。
我们确定了在《公平工作法》(Fair Work Act)的“一般保护”管辖下做出的相关决定，该法案禁止因员工“怀孕”而在工作中受到不利待遇(即所谓的“不利行动”)。
其中一些决定涉及到怀孕员工受到毫无根据或有缺陷的裁员程序，不当程序。
其他一些决策涉及到雇主对怀孕员工的不利对待，他们要么不愿意在怀孕期间照顾员工的工作能力，要么基于毫无根据的假设，认为员工因为怀孕而不能完成工作。
这些案例表明，对雇主的工作流程进行仔细审查，以确保它们不会导致歧视性结果是多么重要。它们还表明，在一些工作场所，关于怀孕员工能力的无益假设仍然对女性不利。
工作场所不安全感加剧
最近的调查和报告，包括澳大利亚人权委员会(Australian Human Rights Commission)发布的开创性的Respect@Work报告，都强调了在工作中促进性别平等的重要性。
我们的研究表明，女性在怀孕期间继续在工作中经历不平等，并且当前工作场所歧视行为的表现形式多种多样。。
怀孕会增加员工在工作中的不安全感，并减少他们获得核心劳动标准和权利的机会，例如带薪产假，因为他们发现自己的工作条件使他们不可能继续工作。
令人深感担忧的是，一些怀孕的员工继续发现自己不得不离职。这项研究的结果表明，需要进行监管改革，以解决在怀孕期间解雇工人的问题，包括以裁员为基础的解雇问题。
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