随着社会规范的改变，我们对同居的态度也发生了深刻的变化。人口普查研究显示，1986年，只有6%的夫妇是同居。然而，这一比例近年来稳步上升，有记录显示，2001年有12%的夫妇同居，2016年有18%。
自1970年代中期以来，婚前同居的婚姻比例也有所增加。1975年，16%的婚姻在婚前都是同居。2017年，这一比例为81%，而在过去几年，这一比例似乎一直稳定在80%左右。
许多同居夫妇共享资产和财务，处于同居关系中，一旦分居，可能会受到财产索赔的影响。
因此，许多同居的人现在都在考虑是否要签订一份有约束力的财务协议，以保护他们的资产。具有约束力的财务协议(“BFA”)是一份协议，规定了如果夫妻关系破裂，双方的资产和负债将如何分配。
那么，处于恋爱关系并同居的人们签订一份有约束力的财务协议来保护他们的资产是否合适呢?
签署BFA值得吗?
对于那些希望在关系破裂时促进和谐、避免争端的夫妇来说，BFA是一个非常有用的工具。如果BFA符合法律要求(如下所述)，它可以提供一种方式来保证在分离后如何处理关系中的资产。这可以使双方避免在分居情况下法律程序的成本、不确定性和情感负担。
在一方拥有大量资产并希望在分手时将这些资产与另一方划清界限的情况下，BFA可能特别有用。
如果双方愿意就各自的财务状况进行公开而成熟的讨论，并为分道扬镳的可能性制定计划，那么BFA无疑是值得考虑的。
BFA何时不具有约束力?
值得注意的是，如果其中一方对 BFA 的有效性提出质疑，法院有权裁定 BFA 对各方不具有约束力。
有几个理由可以认定 BFA 不具有约束力，包括：
未能获得独立的法律意见
BFA 的关键要素之一是各方必须获得足够的独立法律意见。这意味着每一方都必须有自己的律师，并且每一方从他们的律师那里得到的建议必须是充分的。
这个问题在最近的 Kaimal & Kaimal [2020] FamCA 971 案中得到了明确的解决。在这件事情上，妻子的律师已经仔细阅读了妻子的协议条款，并告诉她这是具有约束力的。但是，律师没有就协议条款提供进一步的建议。法院认为，这并不构成足够的独立法律意见，并认为BFA不具有约束力。
因此，每一方不仅要获得建议，而且这些建议必须是充分的，这一点极为重要。
不披露您的资产/财务资源
可以搁置 BFA 的最常见理由之一是该协议是通过欺诈获得的，包括未披露重大事项。
协议 BFA 时，各方都必须全面披露其直接和间接财务状况。这通常包括：
1. 所有收入，无论是来自收入/工资、投资物业的回报、股票股息还是来自任何其他投资的收入
2. 银行或信用账户中的所有资金
3. 持有的任何财产的价值，包括不动产
5. 持有的任何退休金的价值
6. 间接或通过其他人或受益人（例如您的孩子或事实上的伴侣）获得的所有收入、财产和财务资源
7. 您在分居之前或之后的一年内“处置”的任何财产的详细信息（例如，通过出售、转让、转让或赠与他人）。
需要注意的是，上述内容并不构成可能需要披露的详尽清单，应根据具体情况就披露要求获取具体建议。
胁迫
推翻BFA的另一个共同理由是其中一方在签订协议之前受到胁迫。
Blackmore & Webber [2009] FMCAFam 154 案就是一个明显的例子。
在Blackmore，丈夫在他们结婚的前五天向妻子出示了一份BFA。妻子来自泰国，依靠丈夫担保签证才能留在澳大利亚。丈夫表示，如果她不参加BFA，他不会娶她，也不会帮助她获得她的签证。妻子签署了BFA，后来试图在分居后将BFA搁置。
法院驳回了BFA，理由是妻子受到了胁迫。
虽然这件事涉及婚姻，而不是同居关系，但它提供了一个明确的例子，表明法院将拒绝在胁迫下达成的协议。
情况变化
在以下情况下，法院还可以选择撤销 BFA：
1. 协议签订后情况发生变化，无法履行或部分协议时；和/或
2. 如果有关儿童的照顾、福利和发展的情况发生了重大变化，并且由于这种变化，如果协议仍然有效，父母或孩子将遇到麻烦。
因此，重要的是要确保定期更新 BFA 以代表各方的当前情况。
结论
BFA 可以为夫妻提供一种在关系破裂时确保其资产分配确定性的方法。这可以帮助夫妻避免法律诉讼的成本、不确定性和情感负担。
但是，有必要确保协议起草得当并定期更新；各方自愿签订协议，并充分了解双方的财务状况；并获得足够的独立法律意见。
受专业标准立法批准的计划限制的个人责任（人身伤害工作除外）。
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